Foundation van Hand tot Hand

Om 7.00 uur vertekken we gepakt en gezakt naar Kandy. Ik ben daar nog niet eerder geweest. Een trip van 3,5 uur van Negombo naar het midden van Sri Lanka. 3,5 uur hobbelen dus over slechte wegen. Vandaag halen we kinderen uit de oorlog. We nemen schoolkinderen uit Kantale mee op een dagje uit. Schoolkinderen die regelmatig te kampen hebben met oorlogsgeweld of -dreiging. Die soms niet naar school kunnen omdat het te gevaarlijk is of omdat het leger de school ingenomen heeft. Overigens zijn er hoopvolle berichten over de gewapende strijd: het Oosten is veilig en in handen van regeringstroepen. Unicef gaat proberen de vele kindsoldaten daar weer terug naar huis te krijgen. De route is prachtig, richting en door het heuvellandschap van Sri Lanka. Zelfs een heuse snelweg (Kandy-Road). Heerlijk om weer bij te kletsen met Shehan, die ons vergezelt de hele dag. Vandaag doen we "Project Maud". Mijn lieve grote meid gaf me geld voor kindjes in Sri Lanka. Nou deze kinderen verdienen het dubbel en dwars. Onderweg kopen we snoepjes, pakken koeken en ook chocolade. We bezoeken vandaag Peradeniya Botanical Gardens met 75 kinderen. De overige 175 kinderen van de school zijn naar Anuradhapura.

Na 4,5 uur schommelen bereiken we Kandy. Daar horen we dat de schoolbus een klapband gehad heeft. De kinderen zijn al vanaf 5.30 uur onderweg.. Voor het bezoek aan de tuin gaan ze eerst samen naar de boeddhistische tempel en het nabijgelegen museum. Wij besluiten mee te gaan. Een sarong om mijn blote benen te bedekken is afdoende. De Dalada Maligawa is de belangrijkste beoeddhistische tempel van Sri Lanka. Hierin wordt de tandrelikwie bewaard. Om 14.45 uur vertrekken we richting de botanische tuinen. Daar eten de kinderen hun zelfmeegebrachte lunch (rijst vooral). Wij eten nassi (fried rice). Daarna spelen de kinderen in de tuin en hebben we een wandeling door de botanische tuin. Namens Maud tracteren we de kinderen op een ijsje, een geweldige tractatie. De kinderen genieten met volle teugen van de versnapering. We bekijken de orchideeen en dan, rond 17.30 uur vertrekt de bus, op weg naar een hindoeistische tempel. Ik geef Nelka en Prasama de cadeautjes van resp. Martijn de Laat en Ton Boeiijkens en hun achterban. De High-Fives met de kinderen en het "bye bye" en "thank you" in onze richting is het bewijs dat we een zeer geslaagde dag hebben gehad. Dat we ze een mooie schoolreis hebben kunnen aanbieden. En dat ze heerlijke versnaperingen hebben gekregen, dankzij onze grote schat: Maud, Bohome Estuti!! We gaan rond 18.00 uur naar het guesthouse om op te frissen. Daarna gaan we nog even op visite bij de zusters. Morgen gaan we naar het olifantenweeshuis in Pinawella. Daaraan voorafgaand gaan we naar een theefabriek. Je moet toch de thee gezien hebben op Sri Lanka, thuisland van de Ceylon-thee. Alweer een feestje.