Eén van de eerste projecten van de stichting van Hand tot Hand was het ondersteunen van Indika bij de opstart van zijn eigen pottenbakkerij. Sinds die periode is Indika één van de lokale steunpilaren voor ons werk.
De pottenbakkerij groeide uit tot een 15 man sterk bedrijf. Ongeveer een half jaar geleden claimde de grondeigenaar echter zijn land, waardoor de pottenbakkerij noodgedwongen moest verhuizen. De oven en het gebouw kunnen echter niet mee verhuizen, waardoor de investeringen van Indika en die vanuit Nederland in één klap vernietigd werden. De eigenaar biedt voor alles samen 20.000 roepies, wat neerkomt op zo’n 150 euro, een belachelijk laag bedrag. De grondeigenaar gebruikt zijn macht om op goedkope manier eigenaar te worden van een prima werkplaats en oven. In Sri Lanka sta je hier als huurder machteloos in dit soort situaties.
De partners van Indika zijn, sinds de verhuizing, uit de onderneming gestapt. Indika heeft echter besloten door te gaan: hij wil graag zelf werken als manager van de pottenbakkerij en wil bovendien zijn werknemers niet op straat zetten.
Hij kocht daarom een aantal maanden geleden een heel klein stukje land en bouwde daar met minimale middelen een werkplaatsje. Het bakken van de potten gebeurt echter nu op primitieve wijze, waardoor de bakkerij niet meer winstgevend is. Ook de aanvoer van goede klei is een probleem op dit land door de slechte toegangsweg en het ontbreken van een mixmachine. Bovendien is de prijs van de klei sinds de tsunami en enkele (transport)maatregelen van de regering enorm gestegen. Ook ligt de productiecapaciteit op het nieuwe land een stuk lager, door gebrek aan ruimte.
Op 17 juli hebben we de nieuwe pottenbakkerij van Indika bezocht. Een mooie nieuwe fabriek waar de terracotta-potten met honderdtallen per week geproduceerd worden, voor 40 of 50 roepies per stuk. Alles met de hand gemaakt. De fabriek ligt midden in de jungle en draait op volle toeren als we er zijn. Op het terrein van de fabriek worden ook twee huisjes gebouwd, voor de medewerkers van de pottenbakkerij en hun gezin. Het geheel maakt een prima indruk en Indika is maar wat trots op zijn nieuwe bedrijf. Terecht.
Foto's:
Locatie:
Tip: klik op een van de bovenstaande foto's voor een groter beeld.
