De republiek Sri Lanka werd vóór 1972 Ceylon genoemd. Sri Lanka is een eiland in de Indische Oceaan en ligt ten zuidoosten van de zuidpunt van India. Sri Lanka wordt wel de ‘parel van de Indische Oceaan’ genoemd. Letterlijk betekent Sri Lanka ‘het schitterende eiland’. De totale oppervlakte van het land bedraagt 65.610 vierkante kilometer en daarmee is Sri Lanka ongeveer 1,5 keer zo groot als Nederland. Van noord naar zuid meet Sri Lanka 445 kilometer en van oost naar west maximaal 225 kilometer. De totale kustlijn van Sri Lanka bedraagt ca. 1340 kilometer en het eiland ligt 650 kilometer ten noorden van de evenaar. Tot Sri Lanka behoren behalve het hoofdeiland een twintigtal kleinere eilanden, zoals het noordelijke schiereiland Jaffna, Kayts, Punkudutiva en Delft
